Ausdehnung und Lage
Neuseeland ist ein ozeanischer Inselstaat im südlichen Pazifik. Es besteht aus zwei Hauptinseln (Nord- und Südinsel) und mehr als 700 kleine Inseln, wie zum Beispiel Bounty island oder auch Chatham island. Die Landfläche ist zwischen der von Italien und der von Grossbritanien (268'680 km2). Die beiden Hauptinseln zusammen sind etwa 1600 km lang und 450 km breit.
Die Küste Neuseelands ist ca. 2000 km entfernt von der Küste Australiens. Neuseeland ist die Antipode der Schweiz
(Antipode: der weiterste Ort).
Topographie und Geologie
Die Südalpen (Southern Alps) führen quer durch die Südinsel. Sie ist die höchste Bergkette Ozeaniens. Der Höhepunkt ist "Mount Cook", der 3'754 m hoch ist. 17 Berge sind höher als 3000 m.
Die Nordinsel ist weniger gebirgig aber hat eine geotermische Aktivität. Der Gipfelpunkt der Südinsel ist ein aktiver Vulkan. Der "Mount Ruhapehu" (2797 m hoch).
Der grösste See ist der "Lake Taupo", der ein Durchmesser von 25 km hat. Dieser See liegt im Krater eines aktiven Supervulkans. Der längste Fluss ist 425 km lang und heisst "Waikato river".
Naturräume und Klima
Die mittlere Temperature ist im Winter 6 Grad und im Sommer 20 Grad. Die historischen Maximums und Minimums waren 42.2 und -21.6 Grad. Aber normalerweise sind die Temperaturen zwischen 0 und 30 Grad. Das Klima ist im Ganzen ein gemässigtes und ozeanische Klima aber die besondere und vielfältige Topographie erstellt viele Mikroklimate.
Die Jahreszeiten sind gegenüber unseren umgekehrt! Winter ist im Juni und Sommer im Dezember.
Leider ist Neuseeland immer wieder von einigen Naturkatastrophen wie Erdeben, Vulkanausbrüche, Tsunamis, Dürre, Waldbrände oder auch Überschwemmungen betroffen.
Die Hauptnaturräume sind: Grasland, Buschland, Savanne, Wüste, Gebirge, tropischer Wald, Laubwald, mariner Naturraum...
Fauna und Flora
Vor 80 Millionen Jahren wurde Neuseeland eingezäunt. Wegen dem sind viele Pflanzen und Tiere endemisch.
(endemisch: nur auffindbar in ein bestimmtes Gebiet)
80% der Pflanzen sind endemisch. Hier sind die 3 bekanntesten:
Der Farn (silver fern) ist so häufig, dass er ein neuseeländisches Symbol ist. Er ist zum Beispiel auf die Flagge der All Blacks.
Der Kauri-Baum ist für die Maoris legendär. Er braucht 800 Jahre (aber lebt 2000 Jahre) um vollentwickelt zu sein und kann 50 Meter hoch werden. Sein Stamm ist riesig, mit bis zu 5 Meter Durchmesser. Er gehört zu den Konifere (gleiche Familie wie unseren Tannen).
Der Pohutukawa ist ein Baum mit wunderschönen roten Blumen. Er ist der "Weihnachtsbaum" der Neuseeländer, weil er zur Weihnachtszeit blüht (Somme est un arbre aux magnifiques fleurs rouges, il est considéré comme arbre de Noël car il fleurit à cette période (photo)
Die Fauna ist am stärksten von Vögeln und Insekten geprägt. Vor der Ankunft der Europäer, gab es nur zwei Arten von Säugern: zwei Arten Federmäuse.
Der bekannteste Vogel ist sicher der Kiwi. Dieser flugunfähige, nachtaktive und scheue Laufvögel ist auch ein Emblem des Landes. Er ist auf der 1-Dollar Münzen dargestellt.
Das zahlreich am Stärksten vertretene Tier ist... Das Schaf! In Neuseelan gibt es etwa 4 Millionen Einwohner und 40 Millionen Schafe! Also zehnmal mehr!